В Саранске в четверг стартовал юбилейный XX открытый чемпионат Мордовии по теннису среди любителей. Побороться за звание лучшей ракетки приехали 106 спортсменов из 13 городов России: Воскресенска, Йошкар-Олы, Казани, Москвы, Нижнего Новгорода, Пензы, Рязани, Самары, Саранска, Саратова, Сарова, Ульяновска и Чебоксар.
Первый любительский турнир прошёл в 2002 году. Сначала это был небольшой междусобойчик с гостями из Пензы, а уже через год турнир стал крупным событием, в котором регулярно участвуют более 100 сильнейших непрофессиональных теннисистов из разных городов России. В составе теннисных клубов: представители органов государственной власти, руководители крупных промышленных предприятий, банков, страховых компаний, творческая интеллигенция, бизнесмены, представители творческой и культурной элиты и даже космонавты. Некоторые гости, чтобы поучаствовать в турнире, приезжают из-за рубежа, например, из далекой Австралии.
Если в 2002 году всего лишь 30 любителей покоряли мордовские корты, то в уже в следующем году за чемпионский титул боролись 72 теннисиста из 15 городов России.
По словам участников турнира, для многих теннис – это вторая любовь, и, уж как минимум – важная составляющая жизни. И действительно, только непреодолимая страсть и любовь может заставить серьезных бизнесменов и политиков всех уровней власти бегать три дня напролет под палящим солнцем за непослушным мячиком, прерываясь разве что на сон или фуршет.
В 2012 году чемпионат Мордовии проходил в рамках мероприятий, посвященных 1000-летию единения мордовского народа с народами Российского государства. Впервые в Саранск приехали спортсмены-любители из Сургута, Могилева и Сарапула. В состав участников вошел Сергей Трещёв – герой России, бортинженер космического корабля «Союз ТМ» и Международной космической станции, летчик-космонавт России. В 2015 году впервые на турнир приехал теннисист из Австралии. Владимир Ежов работает в университете города Аделаида и говорит, что теннис – это вся его жизнь. В 2019 году на теннисных кортах собралось рекордное количество участников – 121 человек из 21 региона России.
Торжественное открытие турнира в этом году состоится в субботу в 09.30, а матчи на кортах будут идти весь день. Финальные партии теннисисты сыграют в воскресенье.
